C'est Pâques? Profitez bien du chocolat avant qu'il ne soit trop tard ,
C'est Pâques? Profitez bien du chocolat avant qu'il ne soit trop tard
C'est le moment de cacher les œufs en chocolat dans le jardin. Et de profiter du week-end pour venir à bout de la montagne de friandises qui s'est accumulée chez vous. L’année dernière, pour Pâques, les Français ont consommé 14.500 tonnes de chocolat. Si la coutume est bien installée, elle pourrait s'avérait être difficile à tenir encore très longtemps. Depuis plusieurs mois, les spécialistes de la filière cacao s’alarment: file-t-on tout droit vers une pénurie de chocolat? Une étude américaine a même annoncé la fin du chocolat pour 2050.
Pour produire des fèves de cacao, les cultivateurs savent qu'ils s’appuient sur un équilibre fragile: une température élevée (aux alentours de 28°) et une humidité forte (80%), qu'on ne retrouve que dans la "ceinture du cacao", située en gros entre les tropiques du cancer et du capricorne. Un équilibre précaire déjà mis à mal par le réchauffement climatique.
"Les saisons sèches en Afrique de l’Ouest sont de plus en plus longues. Donc quand on plante des jeunes arbres, comme les agriculteurs n’ont pas les moyens de les arroser, on a plus de mortalité. On voit aussi l’impact du changement climatique dans une plus grande irrégularité des saisons des pluies. Ça, ça joue sur les remplissages des fruits et la taille des fèves", explique Philippe Petithuguenin, directeur général adjoint du Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad).
Chez Max Havelaar, le spécialiste du commerce équitable, le problème est déjà remonté des 200.000 petits producteurs certifiés. "Ils sont touchés par le changement climatique. Ce que nous on ne sent pas encore beaucoup au Nord, eux ils le vivent au quotidien", explique Blaise Desbordes, directeur général de Max Havelaar France. "Le cacaoyer est aussi très fragile par rapport aux maladies. Il y a des petits producteurs qui arrêtent, tout simplement. On constate aussi un vieillissement des producteurs de cacao. Enfin, il y aussi du déplacement, parce qu’ils essaient de trouver des terres plus fertiles."
Inutile de s'alarmer trop vite
Mais selon Philippe Petithuguenin, il est tout de même inutile de s'alarmer trop vite. L’hypothèse d’une pénurie est "peu crédible sur le court et le moyen terme". "La production de cacao a augmenté de 40% ces 10 dernières années, et a suivi l’évolution de la consommation. La consommation mondiale est de l’ordre de 4,7 millions de tonnes par an, et il y 1,8 million de tonnes de stock. La probabilité qu’on ait une chute dramatique de la production, ou une augmentation très rapide de la consommation, est assez faible", prévient-il.
Mais le goût de la Chine pour le chocolat pourrait à terme finir par faire craquer cette équation. Si la consommation annuelle d’un Européen tourne entre 4 et 6kg par an, celle d'un Chinois n'est encore que de 100g. Sauf qu’elle augmente de 10% par an…
"On a le temps de voir venir, mais s’ils passent de 100g à 150g, ça ferait tout de suite beaucoup", prévient Philippe Petithuguenin, qui dans ce contexte, peut "comprendre qu’il y ait des cris alarmistes sur le long terme".
Vers du cacao génétiquement modifié pour s'adapter au changement climatique
Ce risque, l’industrie du chocolat l’a bien compris. Il faut dire qu’elle est assise sur un marché de 150 milliards de dollars, soit environ 122 millions d'euros. En janvier, le groupe américain Mars (qui se charge aussi de vos pulsions sucrées avec les Snickers et les Twix), a annoncé travailler sur du cacao génétiquement modifiée, capable de résister aux nouvelles conditions climatiques.
"Ce sera difficile", prévient Philippe Petithuguenin. "On part d’une plante qui est originaire de la forêt amazonienne. Si on regarde au microscope une feuille de cacaoyer, on voit qu’elle est faite pour vivre dans un environnement où l’air est saturé d’eau en permanence. La possibilité de sélectionner des plants de cacao pour les cultiver en-dehors de la zone, elle est quand même faible."
Pour Blaise Desbordes, "le cœur du problème ce n’est pas sur la nouvelle semence hybride, il est dans la répartition de la valeur": "Dans les années 70, la moitié d’une tablette de chocolat revenait au producteur. Aujourd’hui on est à 6%. Alors que la valeur globale du marché a explosé. Quand vous êtes pauvres, vous êtes peu formé en agro-écologie. Le consommateur à un pouvoir qu’il ignore: si vous achetez un seul paquet d’œufs de 100g pour vous et vos enfants, vous triplez l’achat moyen du Français en chocolat équitable. Donc s’il vous plait, choisissez ces solutions. Les produits sont disponibles en grande surface, pas forcément au milieu du rayon chocolat, il faut les chercher un peu." Elle est là, votre première chasse aux œufs de l’année.
http://www.bfmtv.com/societe/c-est-paques-profitez-bien-du-chocolat-avant-qu-il-ne-soit-trop-tard-1408592.html
C'est Pâques? Profitez bien du chocolat avant qu'il ne soit trop tard
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